“The Diary of Anne Frank” is well known in Japan as well. At the time, over 13 million copies had been published in approximately 50 countries worldwide. Let me recount the story of how it came to be published.
Anne was born in Frankfurt as the second daughter of the Frank family, who were Jewish.
In 1933, when Hitler became Chancellor and began persecuting Jews, the family of four moved to Amsterdam. Anne was four years old at the time.
It was in this Amsterdam building—later known as “The Anne Frank House”—that her father, Otto, started his spice wholesale business.
In 1940, the Netherlands surrendered and came under German occupation. Around this time, Otto began preparing for life in hiding.
Originally, this house was built in the 17th century as a merchant’s residence. At that time in the Netherlands, taxes and construction costs were determined by the width of a building’s facade. As a result, buildings in Amsterdam tended to have narrow facades and deep interiors. To compensate for the lack of light, many houses featured light wells, with separate wings built at the rear.
The house where the family lived also had a separate building at the back. Otto gradually moved the household goods necessary for life in hiding into that building.
In July 1942, the family went into hiding when Otto’s sister Margot received a summons for forced labor. The diary Otto gave Anne on her birthday one month earlier is the so-called “Anne Frank Diary.”
Later, three members of a business associate’s family and a dentist joined them, and life in hiding began with a total of eight people. Former employees from Otto’s office helped by bringing in food supplies and other necessities.
In 1944, the eight were arrested by the Gestapo after being betrayed by an informant. Their jewelry and precious metals were confiscated, and they were all sent to Auschwitz in Poland.
Her mother starved to death in Auschwitz. Sister Margot and Anne were transferred to a camp within Germany. In March 1945, more than six months after their arrest by the Gestapo, both died of typhus. Margot was 15 years old, and Anne was 13.
Of the eight, only their father, Otto, survived. He was liberated from the Auschwitz camp by the advancing Soviet army.
Upon returning to Amsterdam, Otto realized he was the sole survivor. He then discovered “The Diary of Anne Frank” among the belongings that a former employee had managed to bring out—it had somehow escaped confiscation.
In 1947, Otto published the diary under its original title, “Het Achterhuis” (The Secret Annex), using the title Anne herself had given it. The diary chronicles their life in hiding over the course of two years.
「アンネの日記」は日本でもよく知られています。当時、世界の約50ヶ国で合計1,300万部以上発行されていました。発行までのいきさつを改めて記してみます。
アンネはユダヤ人のフランク一家の次女としてのフランクフルトで生まれました。
1933年、首相に就いたヒトラーがユダヤ人への迫害を始めると同時に一家４人はアムステルダムへ移り住むことになります。アンネ４才の時です。
そして、父親オットーが香辛料の卸売りを始めたのが後に「アンネ・フランクの家」と呼ばれるアムステルダムのこの建物です。
1940年にオランダは降伏し、ドイツの占領下となります。この頃からオットーは隠れ家生活の準備を始めます。
もともとこの家は17世紀に商人の家として建てられものです。その頃のオランダの税金や建築費は建物の間口の広さで決められていました。そのためアムステルダムでは間口が狭く、奥行きが長い建物が建てられるようになります。多くの家屋は暗さをカバーするため採光用の中庭を備え、その奥に別棟を建てました。
一家が暮らしたこの家にも裏側に別棟がありました。オットーはその別棟へ少しずつ隠れ家生活に必要な家財を運び入れていったのです。
1942年７月、姉マルゴットに強制労働命令が下るのを期に一家は隠れ家生活に入ります。その１ヶ月前、アンネの誕生日にオットーから贈られた日記がいわゆる「アンネの日記」です。
その後、商売仲間の一家３人と歯科医師が加わり計８人での隠れ家生活が始まりました。食料品の差し入れなどを協力したのはオットーの事務所の元従業員たちです。
1944年、密告者により８人はゲシュタポに捕らえられてしまいます。宝石、貴金属などは没収され、全員ポーランドのアウシュビッツへ送り込まれます。
母親はアウシュビッツで餓死。姉マルゴットとアンネはドイツ国内の収容所に移送されます。ゲシュタポに捕まってから半年過ぎた1945年３月、二人ともチフスで亡くなります。マルゴット15才、アンネ13才でした。
８人のうち生き残ったのは父親オットーだけでした。進攻してきたロシア軍によってアウシュビッツの収容所から解放されたのです。
アムステルダムに戻ったオットーは自分一人だけ生き残ったのを知ります。そして元従業員が運び出してくれた物の中に没収されずにすんだ「アンネの日記」を見つけたのです。
1947年、日記はオットーによってアンネが日記につけたタイトルそのままに原題「Het Achter-huis(隠れ家)」として出版されました。中には２年間にわたる隠れ家での生活ぶりが綴られています。
Leave a Reply