In the bars of Algiers, just as in Morocco, I saw local people drinking alongside us foreigners.
I’ve heard that in the early days of Islam, drinking alcohol was permitted to a certain extent. Later, however, according to the teachings of Muhammad—who received divine revelation—drinking came to be regarded as a sin, and this view appears to have persisted to the present day.
Having actually witnessed Muslims drinking in Morocco and Algeria, I was curious and decided to look into it after returning home.
Approximately 25% of adult men in Algeria—that is, one in four—report having had some experience with alcohol since birth. For women, the figure is just over 10%. Looking at the past year specifically, the figures are 13% for men and 5% for women.
Furthermore, when it comes to those who have more frequent opportunities to drink, the percentage is a few percent for men and less than 1% for women. This suggests that, while only a very small number of people do so, there are those who drink habitually. The figures for Morocco are roughly the same.
As for the types of alcohol consumed, beer and wine account for nearly 100% of the total, with beer making up 65% of that.
Attitudes toward drinking—including whether it is punishable by law—vary significantly by country and region across the Islamic world, which spans from Africa to the Middle East, Central Asia, and Southeast Asia. It’s likely that the figures would differ depending on the country.
In recent years, Algeria has been producing beer and wine domestically and exporting them to Europe. Given this, it’s possible that alcohol consumption figures in Algeria may change in the future.
In Algiers, we werre so busy looking for things that we didn’t get around to sightseeing. If we had to name one thing that could be considered sightseeing, it would be visiting the Kasbah, the old city in the northern part of the city (similar to the walled medinas found in other cities; it was designated a World Heritage Site in 1992), while we were out looking for things, and gazing out at the Mediterranean Sea from the top of the hill.
〈Pop Song “The Woman of the Kasbah”〉
Have you heard of the song “The Woman of the Kasbah”? It was a hit released in Japan in 1955 and has since been covered by many singers. The chorus of the first verse goes:
♪♪“………
Here at the edge of the earth, Algeria
I’ll bloom anyway in the Kasbah’s night
………
In contrast to the atmosphere conveyed by these lyrics, I sensed the very natural daily lives of the people in the Casbah. (I heard that during the War of Independence, gunfights with French troops took place in the back alleys of the Casbah, but I couldn’t sense any trace of those days at all.) Apparently, the lyricist of this song had never even visited Algeria. It seems the lyrics were written with the French Foreign Legion in mind.
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アルジェのバーには、モロッコと同じように私たち外国人に混ざって現地の人が飲酒する姿がありました。
初期のイスラム教は、飲酒もそれなりに許されていたと聞きます。その後、啓示を受けたムハンマドの教えにより飲酒が罪深いものとされ、現代に至っているようです。
実際にモロッコやアルジェリアでイスラム教徒の飲酒を目にした私は、気になって帰国後調べてみました。
アルジェリアの成年男性の約25%、つまり４人に一人が生まれてからこれまでに飲酒の経験があると答えています。女性は10%強になります。直近の１年間となると男性13%、女性5%。さらに、より多く飲む機会があるとなると、男性数%、女性1%以下です。ほんの僅かながら習慣的に飲酒をする人がいるということでしょう。モロッコもほぼ同程度の数字です。
飲むお酒の種類は、ビールとワインでほぼ100%、そのうち65%がビールという割合です。
処罰の有無を含めて、飲酒に対する考え方は、アフリカから中東、中央アジアそして東南アジアと広範囲に広がるイスラム圏でも国や地域によってかなりの違いがあり、国が変わればまた違う数字になるのではないでしょうか。
近年、アルジェリアではビールやワインを国内生産してヨーロッパに輸出しています。そのことを考えると、アルジェリアの飲酒の数字も、今後変化していく可能性があるかもしれません。
アルジェでは、探し物に追われて観光をしませんでした。あえて観光らしいことといえば、探し物のついでに街の北にある旧市街カスバ(他の都市でいう城壁で囲まれたメディナ。1992年に世界遺産に指定されています)を訪ね、丘の上から地中海を眺め見たことぐらいです。
〈歌謡曲「カスバの女」〉
「カスバの女」という歌をご存じでしょうか。1955年に作られたヒット曲で、その後も多くの歌手がカバーしています。一番のサビの部分は、
♪♪「………
ここは地の果て アルジェリア
どうせカスバの 夜に咲く
………
この歌詞の持つ雰囲気と違って、カスバでは人々のごく自然な営みが感じられました。（独立戦争時には、カスバの路地裏でフランス軍と銃撃戦が繰り広げられたと聞きましたが、そんな当時の面影はまったく感じられませんでした）この曲の作詞者はアルジェリアを一度も訪れたことがないとのことです。どうやらフランスの外人部隊をイメージして作った歌詞のようです。