With a population of about 650,000 at the time, Seville—the heart of the Andalusia region—is a tourist destination famous for flamenco and bullfighting.
In 1492, Columbus set sail from the Guadalquivir River, which divides the city of Seville into eastern and western halves, bound for the New World—the Americas. The tourist area is located between the east bank of the Guadalquivir River and Santa Cruz Street. As usual, I headed into the city on my bicycle.
Seville’s symbol, the Giralda Tower, stands nearly 100 meters tall. It can be seen from all over the city and serves as a landmark for tourists. Originally built as a minaret by Muslims in the 12th century, it now functions as a bell tower, and atop it stands a bronze female figure known as the “Giraldillo,” which serves as a weather vane.
当時の人口約65万人、アンダルシア地方の中心セビリア、フラメンコと闘牛で知られた観光地です。
1492年、セビリアの街を東西に二分するグアダルキビール川からコロンブスが新大陸アメリカへ向けて船出をしています。そのグアダルキビール川の東岸とサンタ・クルス街とに挟まれたあたりが観光エリアです。私はいつものように自転車で街に出ました。
セビリアのシンボル〈ヒラルダの塔〉は高さが100ｍ近くあり、街のいたるところから見ることができ、観光の目印にもなっています。12世紀にイスラム教徒が建てたミナレット（尖塔）は今では鐘楼になり、その上には〈ヒラルディージョ〉とよばれるブロンズ製の女性像の風見鶏があります。
Below it stands Spain’s largest cathedral, the Seville Cathedral. Built in the 15th century on the site of a former Islamic mosque, it houses the tomb of Christopher Columbus.
After touring the interior of the cathedral and stepping out into the courtyard known as the “Courtyard of the Orange Trees,” I found myself at the entrance to the Giralda Tower. From the entrance, I climbed the long ramp—which serves as a substitute for stairs—until I reached the observation deck 70 meters above ground, where I could take in a panoramic view of the city of Seville. It seems that the ramp was designed this way from the time the tower was built so that horses and carriages could ascend it.
その下にあるのがスペインで一番大きい〈セビリア大聖堂〉です。15世紀にイスラムのモスク跡に建てられたカテドラルで、中にはコロンブスの棺が安置されてます。
カテドラル内を一巡りして〈オレンジの木の中庭〉と呼ばれる中庭に出ると、そこは〈ヒラルダの塔〉の入口につながっています。入り口から階段がわりのスロープを延々と登り、地上70ｍの展望台に出ると、セビリアの街を一望することができました。塔が建てられた当時から、馬や馬車でも昇れるように階段ではなくスロープだったようです。
Next, we headed to Seville’s white castle, the Alcázar, located just south of the cathedral. On the road facing the conference center at the rear of the cathedral, there were many of Seville’s famous bright orange-wheeled tourist carriages parked (?). Apparently, it was the off-season, so there were few tourists and business wasn’t good.
The Iberian Peninsula was under Islamic rule for over 500 years, from the 8th to the 13th century. Amid the ongoing expulsion of the Muslims, it was here in the region of Andalusia that resistance against Christian forces persisted until the very end. I feel that influence still lingers in Seville’s streetscape and architecture today.
Seville’s Alcázar was originally an Islamic fortress that was rebuilt in the 14th century as a palace for the Spanish royal family. Since then, expansions continued through the 16th century, resulting in a palace that blends various architectural styles.
Inside the Alcázar, you’ll find many courtyards surrounded by colonnades, known as “patios.” These patios were designed to provide ventilation to cope with the heat of Andalusia, and feature wells or fountains in the center.
続いて、カテドラルのすぐ南にあるセビリアの白い城〈アルカサル〉に向かいました。カテドラル裏側部分の会議場に面した道路には、セビリア名物の鮮やかなオレンジ色の車輪の観光馬車がたくさん駐車(?)していました。どうやらシーズンオフで観光客が少なく商売にならないようです。
8世紀から13世紀まで500年以上もイスラム勢力に支配されていたイベリア半島。イスラム排斥が続く中、最後までキリスト勢力に抵抗したのが、ここアンダルシア地方です。その影響は今でもセビリアの街並みや建造物にも残っているように感じます。
セビリアのアルカサルも、元々はイスラムの城をスペイン王室の宮殿として14世紀に建て直したもので、その後も増築を16世紀まで続けたこともあり、いろいろな建築様式が融合した宮殿になっています。
アルカサル内には〈パティオ〉と呼ばれる回廊に囲まれた中庭が多く見られます。〈パティオ〉はアンダルシアの暑さをしのぐために風通しを工夫した中庭で、中央に井戸や噴水が設置されています。
(Patios are also found inside ordinary buildings and serve as gathering places for casual chats.)
Adjacent to the Cathedral and the Alcázar is the <Archives of the Indies>, which houses colonial-era official documents and Columbus’s diaries, among other items. In 1987, these three sites were designated as a World Heritage Site.
On my way back to the hotel, while taking a break and drinking coffee at a café, an older gentleman who was a customer warned me, “You really need to keep a close eye on your bike outside.” It seems Seville really is a slightly dangerous city after all.
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（パティオは一般の建物内にも造られており、井戸端会議の場にもなっています）
カテドラルとアルカサルに隣接して植民地時代の公文書やコロンブスの日記などを所蔵した〈インディアス古文書館〉があります。1987年、これら3ヵ所が世界遺産に指定されました。
宿に戻る途中、カフェでコーヒーを飲みながら一服していると、お客のオジサンに「しっかり外の自転車を見てなきゃダメだぞ」と注意を受けました。やはり、セビリアはチョッピリ物騒な街のようです。
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